CLP säännökset asettavat säännöt kemikaalien luokitteluun ja merkintöihin. Sen tarkoituksena on selvittää, näyttääkö aine tai seos ominaisuuksia, jotka johtavat vaaralliseksi luokitteluun.
CLP itsessään ei aseta tietojen vaatimuksia (paitsi fyysisten ominaisuuksien määrittelyyn). REACH:n määrittämät tietovaatimukset mahdollistavat kuitenkin suuren tietomäärän.
Kun tällaisia ominaisuuksia on tunnistettu ja aine tai seos on luokiteltu sen mukaisesti, valmistajien, maahantuojien, jatkokäyttäjien ja jakelijoiden aineiden tai seosten, sekä eräiden tiettyjen tuotteiden valmistajien ja maahantuojien (räjähteet, joihin sovelletaan CLP:n liitteen I osan 2 mukaista luokitusta) olisi ilmoitettava kyseisten aineiden tai seosten tunnistettuja vaaroja muille toimitusketjun toimijoille, sekä myös kuluttajille.
On mahdollista, että vaarallinen aine tai seos aiheuttaa vahinkoa. Se riippuu aineen tai seoksen luontaisista ominaisuuksista. Tässä yhteydessä vaarojen arviointi on prosessi, jossa tietoa on arvioitava aineen tai seoksen luontaisista ominaisuuksista ja niiden mahdollisuudesta aiheuttaa haittaa. Tapauksissa, joissa luonne ja tunnistetun vaaran vakavuus täyttää luokituskriteerit, vaaraluokituksesta on standardoitu kuvaus vaarallisen aineen tai seoksen aiheuttamasta haitasta ihmisen tai ympäristön terveydelle.
Varoitusetiketti mahdollistaa viestinnän aineen tai seoksen vaaraluokituksesta käyttäjälle, varoittaen käyttäjää vaarasta ja siitä mitä tarvitaan altistumisen ja siitä aiheutuvien riskien välttämiseksi.
CLP asettaa yleiset pakkausnormit, vaarallisten aineiden ja seosten toimitusten turvallisuuden varmistamiseksi.